マカロニ ③

お店の外は、太陽が真上を越えて建物の大きな日陰を作り始めていた。
さっきよりも大勢の人で賑わってきて、たまに大きな笑い声があがる。それが少し怖い気がする。
真ん中にいる人はよく平気だなぁ。私があの場に出されたら怖くて一瞬ではじけ飛んでしまうかもしれない。
小さい頃のお祭りは、スゴク楽しいと思えたけど今そう感じてしまうのは、私がいかに人目を避けなきゃならなかったかってことなんだろうね。

「何のお祭りなんですか？」

「うーん　いわゆる夏祭りなんだろけど、時間によっては神輿が出たり、夜は盆踊りもあるよ。それだけじゃなんだから昼間はいろんなイベントしててね。毎年、大道芸人も来るんだよ」

「ふーん」

「こういうの好き？」

「人の多いところ、苦手なんですよ。…慣れてないので」

「じゃ、ここ離れよう。おいで！」

彼についてわき道の方へ─
高い建物が多くて、コロン（連れの石の魂）と待ち合わせてる大きな看板が見えなくなった。
行った先は車がたくさん停まってる。ここ駐車場？
その中の１台のところへ彼は、歩いていった。

「えっ？私…そんなに遠くまでは…」

「そんなに走らないよ。少し気分転換さ。まだ時間、充分あるじゃない」

「そうですけど…」

断わる理由も思いつかなくて、隣に乗る。
大丈夫かな…今何時だろ。どのくらい経ったかな？

車は駐車場を出て、ゆっくり通りへ出て行った。
お祭りの店がたくさん並ぶ通りを過ぎると嘘みたいに歩く人がいなくなる。
街じゅうの人が、さっきの通りに集まっていたみたいだ。

甘い香りの漂う車の中…聞いたことのない音楽…。
高い建物が後ろへ走り去る様子は、映画を見てるみたい。
いつも空の上から見る地上は、みんなゆっくり走っているように見えるのに車の中からだととても速く感じる。
当たり前なのかもしれないけど、それが私だけの発見みたいでなんだか嬉しくなった。

「なに？」

「はい？なんですか？」

「笑ってたよ」

「そうですか？ちょっと嬉しかったんで…」

ヤバイ！　景色が流れるのが早いから…とか言うのは変だよね。
それにしてもこの人、私が幽霊と知ってもなんとも思わないのかなぁ…
もしかしたらこの人も幽霊だったとか…。

「あのーっ幽霊とかどう思います？」

「…どうって別にねー。たまに友達と心霊スポットへ行ったりするよ。夏とかには…」

「心霊スポット？」

「幽霊屋敷の噂があるとことか、地縛霊がいるらしいとことかね」

「自爆霊ですか…」　なんだそら…

失敗とか多い私は、たしかに自爆霊に違いない。
そういうのが集まるところでもあるのかな？

それにしても、本当は、私が幽霊だってこと信じてないんだろうか？
そういえば昼間から街中をフラフラして、マカロニグラタンを食べる幽霊なんて私だけかもしれないきっとそうだよ。

「そういうところで幽霊を見たことあるんですか？」

「ないよ！話ではずいぶん聞いたけどね。結局“きもだめし”だから。ホントに出たら行かないよ。呪われちゃたまんないし」

「えーっ“呪い”だなんて…」

ヒドイこというなぁ…元は同じ人間なのに…

「良く行くの？ああいう廃墟みたいなとことか」

「へ？」

行くのかなぁ…行くというか夜は、回りが見えないから屋根のあるところで休んでるだけなんだけど…。まさか普通のホテルに泊まれるわけじゃないし…。

「いや…行かないです。幽霊もいろいろだと思いますよ。そんな気味の悪いものじゃ…」

「そういや、ナギサちゃんも幽霊だったよね？」

「でも半人前だし、あまり幽霊に向いてないですけどね…」

「幽霊にも資格がいるの？死ぬのも面倒なんだなぁ」

「落第もできないんですよ」

「ははは…♪試験も何にもない♪ってか」

「ハハハ…」

それって、妖怪じゃないかなぁ…
生きてる人のフリしてここにいる私も考えると人に化けるキツネやタヌキと一緒なのかも。

…やっぱり私が幽霊だってことは、本気にしてないみたいだ。
だよね…。私も「トイレの花子さん」とか怖いなぁ…と思ってたから。

自分がそういう身になったら、むしろ生きている人のほうが怖くなってしまったようだ。その「怖さ」というのは、自分がどんな目で人から見られるかということで、人のことが怖いわけじゃない。どこか“仲間はずれ”にされている気持ちと似てて、スゴク孤独な空気に縛られる感じがするんだ。

あれ…？　気がつくと、景色から高い建物がほとんど逃げ去っていた。

「どこまで行くんですか？」

「どこか行きたいとこある？」

「いえ…近ければどこでも行きます…」

「うん、わかった」

コロン、何してるのかなぁ…
さっきのお祭りのどこかにいたんだろね。一緒に行けば良かった…。

車は、スーッとスピードを落として左へ…

「ここは？」

「ちょっと休んでこ」

「はあ…」

地下室みたいなところに車を止めて、言われるまま付いていく…
昼間なのになんだか薄暗い…オバケ出そう。（自分がそうか…）
彼がうっすら明るいところのガラスの棒みたいなのを取ると廊下がパッと明るくなる。

「あーっ青空！」

天井や壁一面に白い雲が流れる青空が…これは、絵だよね。でも青空を見たら少し安心してきた。動かない雲　焼けることのない空…

「ここだよ」

「あ…はい！」

　バーッ

ドアから入ると水道の勢いよい音が聞こえた。隣にお風呂場があるみたい。
ふーん…こんなとこ初めて。
いつも夜休ませてもらう空家とは大違いだね。
どこからかかすかに音楽が聞こえる。

「部屋はそっちだよ」

「はーい」

えーっなに？この部屋！薄暗くて窓がない！
外が見えなくてどうするの？？？
中は部屋いっぱいの大きなベッドと　テレビと　椅子と小さなテーブル
そんなもの…

「あのーっ…ここ、なんですか？」

「えっ？なにって…ホテルだけど？初めて？」

「たぶん…ですね…」

「…まあいいや。ゆっくりしてこうよ」

「…」

変なとこだなぁ…そんなに広いところじゃないし…

枕元にスイッチがたくさんある。
入れてみたら部屋が明るくなった。
こっちは何だろ？

「…続いてのニュースは、また行楽シーズンの痛ましい事故です…」

わっ　テレビか…
ベッドの端に座って、しばらく見てた。何のことを言ってるのか全然分からないけど…
─とバスタオルを腰に巻いた彼が部屋に入ってきた。

「テレビに夢中だったから、お先に使ったけど、お風呂入れるよ」

「えっ？」

「今日は、朝から暑いしねー」

「はあ…」

お風呂に入ることになった。まだ昼間なのに…
なにしてるんだろ私…今日は変な日だよ。
とりあえずお風呂には、入らなきゃならないみたいだし─
大きな鏡のある前で服を脱ぎだした。

「えーっ」

鏡に映る自分を見てビックリした。

「私って─こんなにオトナだったんだ…」

何をいまさら…って感じだけど、こんなふうに自分の体を見たのは初めてだった。
いつも大して考えもしないで人に化けたりしたけど─

「どしたのー？」

「いいえーっなんでもないですーっ」

ともかく─
自分が自分じゃないことを思い知った気がした。
なんだか…なんだか…なんだかすごく恥ずかしい…

鏡を見ながら思わず手で顔を覆った…
指の隙間から見えるのは…見えたのは…　『あぁっ』
爪の色がすっかり変わってる。
まずい！時間じゃないか！　いつの間に時間が経ってたんだろ！
早く元に戻らないと、この体から出られなくなる！

あれ？いくらなんでも遅いな…「ちょっとーまだ上がらないのー」
あれ？いない！あれ？あれれっ？逃げられた？

「すっかり、お待ちさせたでしたナギサーン。大盛りでお待ちですか？」

「ううん。そうでもないよ─」

「お楽しみかったらしさです。笑わせた人がたくさんあったから」

「ふーん…良かったですね」

「ナギサンは、何をおこなってたんでしょうか？」

「私？いや…何もしてないよ」

「だから　ご一緒したきたら良かったのにですより…」

「うーん…そうだね。次はそうするよ…」

「なんだか、お元気が台無しですね。ナギサン？」

「そんなことないよっ。　もう行こ暗くなってきたから」

赤から紫色に変わり始めた夕日の下で、相変わらずにぎやかな音がしてる。
夜が怖くない人たちの笑顔は、大人も子どもも、どれも同じに見えた。

今日のことはコロンには黙っておこう。
何言われるかわからないから…

それにしても勝手に逃げちゃって悪いことしたな…
でも、おいしかった…マカロニ

Youtube 「マカロニ」　Pafume

マカロニ ②

「飲み物は？」

「い…いいえ水でいいです」

「じゃ…それで」

「かしこまりました。アイスコーヒーおひとつ、マカロニグラタンがおひとつ。以上ですね」

「はい」

まいった…
うっかり大声で言っちゃった…

「もしかして、お腹空いてた？」

別にお腹が空いていたわけじゃない。
目の前のことと頭の中が別のことを考えていたんだ。

「は…ははははは…すいません。つい…何年も食べてなかったので…」

「えぇっ？」

「いや…食べてます。飴くらいは」

「飴だけ？」

「い…いや食べてます。人間だから…」

うっわ～話せば話すほどボロが出てくるよ…
今すぐにでも逃げ出したい。
向かい側から、ジッと私のほうを見てる。
怪しまれてるかな…私が本物の人かどうか…

「ところで、この辺の人？」

「いえーっ旅の途中で、ちょっと立ち寄っただけなんです。友達が見たいものがあるとかで…」

「そっか、お祭りだしね。その友達ってのも女の子？」

「はい。今日は…」

「今日は？」

「いやいや今日もです」

マズイぞ！絶対マズイ！
なにか話を変えないと…

「あの…あの、あなたは何者なんですか？」

「ナニモノってかい？そう…たぶんキミが待ってた人」

なに？ちょっと待てよ！名前が同じとしても、この人が私のカズ君のはずないよ…
もしかしてコロンが私を騙そうとしてるのかな？…いや、そんなはずは…
待てよ…落ち着けナギサ！混乱してると相手の思うツボだ。
普通に振舞わないと…普通に…

「私もそう思います」

「へぇッ！話が早いね」

その気になれば何とかなるもので…何とか話に慣れてきた。
車がどうとか仕事がどうとか、よくわからない話をズーッと聞かされたけど、何となく返事をしていれば勝手に話してくれるから楽だな…

「幽霊？」

ドキッとした　店のどこからか、そう聞こえた。
少し離れている席の女の人らしい…。
背を向けているけど、私の正体を見破ってるのかな？
それとも私の変身がヘタで正体がバレバレなのか…

「お待たせいたしました」

懐かしい香り─
小さい頃の…生きていた頃の…思い出の香り。
フツフツと香りを立ち上らせる黄金色のマカロニグラタン…
しばらく見とれていた。

「食べてていいよ」

「…あ…はい　いただきまーす」

アチッ…アチチチチ…

「そんな、あわてることないのに…」

「すいません！死んでから、しばらくこういうの食べてなかったので…」

「えっ…？　もしかして…ナギサちゃんてさ、幽霊さんなの？」

あ…　しまった…。グラタンに夢中になって自分でバラした…。

「なんか変わってる子だなぁって思ったよ」

「ごめんなさい…騙すつもりじゃなかったんですけど…」

「でも、こんなカワイイ幽霊なら歓迎だけどね」

「怖くないですか？」

「うん、いろんな人と知り合ったことがあるよ。マリー・アントワネットの生まれ変わりだーとか、実は金星人なんだーとか…他にもいたかな」

「金星？」

私みたいなのの他にもいろんな人がいるんだ。
それにしても幽霊が怖くなさそうな人に驚いた。

「でもさ、幽霊って昼間でも大丈夫なの？」

「始めは…幽霊になった頃は、陽に当たると溶けちゃうと思ってたんですよ。でも違うってことに気がついて…それから風に乗っていろんなところを旅してきました」

「風？自分で飛ぶんじゃないの？ユラユラ～って」

「いやぁ風船じゃないんですよ」

「ハハハ…」

「へ…エヘへ…」

自分が幽霊だということにズッと引き目を感じていたけど、話を聞いてもらうと、今まで縮こまっていた気持ちがほぐれてきた。

「やっぱり幽霊になるってのは、この世に未練とかあるのかなぁ」

「無いですよ。私は…。気がついたら幽霊だったし…それに始めは、そのことにも気がつかなかったけど。でも…悔しいとか、悲しいとか、そういう気持ちでいっぱいになっちゃってる人もいました。スゴク可哀そうで…」

「えっ？えっ？えぇぇっっ」

また向こうで女の人が大声を出した。
あれ…？

「騒がしい店だなぁ…食べ終わったらどこか他所で話そうよ」

「はい」　…向こうの人たち…どこかで会ったような気がするなぁ…。

（つづく）

マカロニ ①

「ナギサーン　地面に降りませんか？　空ばかりで　たくさん　つまらないです」

「えっ…あっ…そう？」

相変わらず言葉のヘタな『石』…。私が教えてるから仕方ないけど…。
今は時計の姿で私の左手に巻きついているコロンさん─　
旅の道連れになった「石」のことをそう呼ぶことにした。コロコロ転がる石だからコロン。
石といっても、お地蔵さんだったけど。元から名前は無いそうだし、付けられた名前も知らないらしいから。
言葉に慣れていないコロンさんは、私を『ナギサン』と呼ぶ。
「ナギサ　さん」じゃなくて「ナギサ　ん」。
別に「ナギサ」でいいんだけど…

「どこか…行きたいところ、ありますか？」

そう言っても風任せだから思うほど好きな方へ行けるわけじゃないけどね。

「群れの　人達のいる地面　いいですね」

「えーっそれはちょっと嫌だなぁ…」

「何だから　ですか？」

「いや…誰かに見られたらヤだなーって…」

風に乗って青空の中にいる私は、これでも幽霊だ。
人に見られたりするのは、好きじゃない。
怖がったり、驚いたりされるから…
要領のいい幽霊なら、そう簡単に見られることもないだろうけど、わたしはどちらかと言うと「へたっぴ」だから、やたら見られたりする。

「ナギサン　ホントは　人に見られたいじゃないですか？　本当は　見られたくないじゃなくて。　ワタシ　見られない　しかできない　ですから」

う…鋭いこと言ってるかも…
確かに仮の体を作って中にいるときは堂々としてられるけど、今のまま人目に出るのは、すごく怖い…
心だけの存在のような私は裸同然ということになるだろうか。
だから見られそうな気がしてオドオドして、かえって人目につくのかもしれない。

「ちょっとだけですよー。ならいいけど…」

「はい　ガッテン　承知でした」

風の進む先にてっぺんがキラキラ光る塔のようなものを見つけて、そっちへ向かってみる。
思ったとおり街の方にやってきた。いざ街へ入るとなると、なんだかドキドキしてくる…。
とりあえず、なるべく人目につかないところを見つけないと…大きな看板が見える。
あちこち剥がれ落ちているみたいで網のようなものをかけてある。とても古そうな看板。あそこならそれほど見られないかな…

「ここで待ってるから行ってきていいですよ。いつまでにします？」

「そね。５時　どうですか？」

「えっ？かなりあるじゃない」

「短くですか？」

「いや…別にいいよ…」

コロンさんは「待ってました」とばかりに私の腕から離れて形を人の姿に変えた。
今日は─　女の人の姿　
「石」だから男女の区別は、無いらしいけどホントのところどうなんだろう…

「ナギサンも　来るといいよ。　見える姿なら　恥ずかしい　ナイね」

「でも、私幽霊だから…」

「暗いだな。いつも空飛ぶだから　上昇志向　ですよ」

ヘンな言葉知ってるなぁ…　石のクセに軽いし…

「うん…考えとく。ここに飽きたら降りてみるよ」

コロンはニコッと笑うとビルの谷間に飛んでいった…
いつもは、あまり動きたがらないから左腕に巻きついたままだけど、こういうときは動きが早い。前に「人間　見るの好きです。大盛りで…」とか言ってたけど

「あっ　時計が行っちゃった」

忘れてた…　どうしよう。時間が分からないとどこにもいけないや…。

しばらく空を飛んでいたけど遠くまで行くわけにも行かないので結局、街に戻ってきた。
ビルの間に挟まれたところを人がたくさん行き来して、どこからか楽しそうな笑い声も聞こえる。　…私も下を歩いてこようかな…
少しくらいなら仮の体降りれば大丈夫だよね。でも、あと何時間あるかなぁ…

人気のない薄暗い通りを見つけて、体を造った。
街の中は、道から車が締め出されていて、人が大勢車道を歩き、あちこちになにやら人の塊があった。それを見ているだけで不安になってきた…
さっきの通りには、全然人がいなかったのは、皆ここにいたからかな？
どうやらお祭りかなにかのようだ。

ドキドキする…体があるからホントに胸がドキドキしてる…

空のこぼれ種と　緑の食べ残しと　大地の吐息
そういうものをかき集めてこね上げた私の体。それでも人と同じように動く。
ドキドキとは、しているものの「体」という鎧の中から外を見ている安心感があるから、すぐにでも逃げ出したい気分も少しは薄れるよ。
でも、すれ違っていく人が急に立ち止まり
「おや？キミはホントの人間じゃないな」と聞いてきたらと思うと、ちょっと憂鬱だ…。

「ちょっとキミ？」

「うわあぁぁっっ」

振り向くと知らない男の人
嫌だ…正体バレたっっ？

「すっごい驚き方だね。こっちが驚くよ！」

「あ…すいません…。あの…なにか？」

「何か探してるの？」

「いえーっヒマなんでー。ただブラブラと…」　普通にしないと…普通に…

「だったら、そこの店で少し話しようよ。外は暑過ぎるしさぁ」

「でも…」

こまったなぁ…　でも幽霊とはバレていないようだ

「誰かと待ち合わせ？」

「はい…友達と５時に向こうの通りのビルの屋上で…」

「屋上？」

「いえビルの中です」

「５時なら、まだまだじゃん。適当に時間つぶしにもなるでしょ？」

「…はい、少しなら…」

理由が見つからず、言われるままにその人に付いて近くの店に入った。
うーん…困ったな…

「いらっしゃいませー」

「ふたり！」

「２名様ですね。こちらへどうぞ」

うっわーっ　こんなところ初めてだ…。

「こちらのお席へどうぞ。　お決まりになりましたら、そちらのベルでお知らせ下さい」

なんていうんだろ…お店の中、外国みたい…。
明るくて、なんだか天国みたいな気がする。
よく夜を過ごす空家とは大違いだなぁ。

「なんにする？」　向かいの彼がメニューを私に手渡す。

…　ナニこれ　写真載ってない文字ばっかりだ…英語まで書いてある。
小さい頃、両親と３人で大きいレストランへ行ったことがあったけど、あそことはずいぶん違うなぁ…そういえばあの時、何を食べてたんだっけ？　うーんと…

「名前聞いていい？」

「ま…まだ決まってないです」

「いや…それはゆっくりでいいよ。君の名前の方さ」

「あっ…ああ…私ナギサです」
　
なんだ…ビックリした…すごく、ぎこちない私…

「素敵な名前だね」

「はい…ありがとうございます…」

「…僕の方は聞いてくれないの？」

「ご…ゴメンナサイ！　お名前は？」

「カズヒロ！」

「なに…」

この人もカズ君と同じ名前
私の行く先には「カズヒロ」って名前の男しかいないの？

「…いや、ステキなお名前です」

「女性にそんなこと言われたのは初めてだなぁ。すごくありふれてると思うけど」

「そんなことないです！たぶん…絶対…」

　　　　　ミーッ…

「なに　何の音」

「オーダーしないと…まだ決まってなかった？」

…忘れてた。

「お決まりですか？」

「アイスコーヒー！ナギサちゃんは？」

えーっ！　えーっ！　どうしよう…
あ…そうだ思い出した

「マカロニグラタン」

「えぇっ」

     （つづく）

廃墟の歩き方Ⅳ 『ちいさな頃から』②

「へーっここ遊園地かなにか？」

「いえ…ラブホです…」

「えっ？ランボー？」

「ラブホですよ」

「らぶ…。あっあぁ～っラブホテルね。なんだ…変なとこーっ」

変なとこって…
しかし、廃墟嫌いと言いつつ、ケロッとしてるなぁ。
自分で来たいって言った手前、仕方ないだろうけど。

「良く見たらスペースシャトルの形だ。キレイな時だったら来ても良かったねぇ…」

「…」

「こういうところ、良く来るのぉ？」

「いや！ラブホは行かないです」

「はぁ？廃墟のことだよ」

う…墓穴掘った。なんか調子狂うなぁ。
なんていうか、いかにも理解のなさそうって感じの人と来ると、私もこんなところで何やってるんだろ…って気がしてくる。
師匠だったら、私が言ったことに的確にリアクションしてくれるけど、趣味が違うからなんだろうけど。
師匠は聞き上手だよ。やっぱり…
あ～っ神経が疲れてくる…

「営業していた頃は、まだ上水道が来てなくて地下水汲み上げだったそうです。それが近くの道路工事の影響で水が上がらなくなったと聞きましたよ」

「それでこんな有様に…中、見れれる？」

なんだか美玖さんのほうが乗り気だなぁ…
彼氏と廃墟へは行ったことがあるらしいから慣れてるんだろけどね。
好き嫌いは感受性の差なんだろう。
シャトルルームの中でも割と中がきれい目なところを選ぶ。
と、言っても、どこもかしこも木片や誰かが放り投げた室内電話や消火器とかの備品も散乱している。
いつから放ってあるのか知らないけれど消火器は、破裂することもあるらしいからなるべく近づかないようにしてる。

「気をつけてくださいよ。頭の上とか…」

「わーっ汚ったないでも広いんだなぁ…。こっちは、お風呂だ腐ってるーっ」

「…」

こう、わかってくれそうな人だったら「ここがいい！」とか「ここはキレイだね」とかも言えるけど今日の場合は難しいなぁ…。私が私らしくなくなる。

「どのくらいやってるの？」

「えっ？何がですか？」

「こういうところに来るのをさ」

「そう…５年くらいになるかなぁ…始めは同じような趣味の人を知らなかったから、ずーっとひとりで…」

「ふーん…でも今は、理解ある彼氏がいるからいいよね」

「へっ？誰…まさか師匠の話」

「うん」

「ち…ちょっとぉなに言ってるんですか勘弁してくださいよ」

「だってぇ、こんな怪しいところに一緒に来れる人ったらそうじゃないのぉ？」

「ないないないですかんぐり過ぎですって」

「もう外へ行こ。なんだか空気がスゴク重たい感じがするよ…ここ」

ふーっ。いきなり何を突っ込んでくるのさ…あ～っ早く帰りたい

シャトルを出て、管理室と通常ルームのつながる棟へ。
真っ暗なボイラー室を通り抜けるとき、美玖さんが背中にピッタリ張り付いてきた。
反対側の客室の棟はいくつか部屋が並んでいるけど端から２部屋は内装作製中に工事中断して、柱とかが剥き出しのまま。
たぶんシャトル棟だけで用が足りたので全てを完成させずに営業していたんだろう。
一番手前の部屋もボイラー室から直接繋がっているので客室ではなく、乾燥室に転用していたようでタオルや浴衣が散乱して、天井には物干しがたくさん。
のこり３部屋が客室として使われていた。もっともひとつはガレージのシャッターが閉まったまま壊れているので『開かずの間』と化している。

「ずいぶん人が来てるんじゃない？あちこち壊されてるけど…」

「たぶん、肝…」　マズッ

「なに？」

「いや…」　危ない危ない…

「小さいころさぁ…小１くらいの時かなぁ！捨て猫を拾ってさ、真っ黒いけど目がビー玉みたいにキラキラの子猫。近所の子とこんな狭い階段のある空家の２階で飼ってたことあるよ。その頃、私んち社宅だったし、他の子の家もダメだったから…」

「そうですか…」

「カワイかったんだぁ。すぐ死んじゃったけどね…っていうか殺されたんだけど」

「えぇっ？」

「みんなの秘密基地にしてたけど、ひとり男子がさぁ、じぶんの兄ちゃんに教えちゃったのさ。後で白状させたけど…。その子達、行ったみたいで“黒猫は悪魔の使いだ！”って寄ってたかって蹴り殺しちゃったらしい…見つけたときはもう、ボロボロで冷たくなってた。あんなやつら呪われてしまえばいいのに！」

「…」

「それからこんなとこ来なくなったよ…」

そういうことあったのか…
ないとしても普通は、廃墟好きにならないだろうけど…

「もういいや…帰ろう」

「なにかに…なりました？」

「うーん…よくわかんない私には、さっぱりさぁ…」

その横顔からは、廃墟が好きだとか嫌いだとか、そういうことは読み取れない。
意外とスッキリしたような表情ではあるけど…
ただ、ここに来てみた─それだけなのかもしれない。

「このシャトルがホントに飛んでいったら私たちの街の上だよね」

朽ちかけながらも整然と並ぶシャトルは確かに街のほうを向いている。
夜なら、空と地上の星に挟まれる…ここは天と地の境目がわからなくなる景色なのかも…
でもシャトルは、静かに…ただ静かに空を見上げるだけ
鳴り物入りで打ち上げるスペースシャトルとは違うから…

「たまに…アツシも誘ってあげて」

「いいんですか？」

「うん！たまにならね。アキさんの彼氏と３人なら構わないよ」

だから…違うって…

「あーっビックリした…人が来るとは思わなかったよーっ」

「そうですなんですか？人間はいろんなとこへ来るあるますね…」

「そう…“あるます”だよ…」

Youtube／JUDY&MARY『小さな頃から』

廃墟の歩き方Ⅳ 『ちいさな頃から』①

『幽霊？』

『う…疑うの？アキさん』

『いや…そういうわけじゃなくて…』

『ホントにあの時見たのさ！あの炭鉱で…』

美玖さんに相談があると言われ週末、街で会うことになった。
久々の青空の下は気温もグングン上がり、通りは歩行者天国。夏のイベントでごった返している。どうも人の多いところは私の性に合わない…
待ち合わせた美玖さんは、この前、写真の師匠である神さんと行った山奥の炭鉱跡で偶然出会った。
彼氏に連れられてそこに来た美玖さんは『廃墟趣味』ではないらしく、あの草深い森の中では当然のごとく不満そうで…。
途中、ちょっとしたことから機嫌を損ねて遺構と樹木でうっそうとした森の奥を突っ走って行方不明になってしまった。しばらくして無事、見つかったけれど…

後日、その美玖さんが師匠を通じて私に連絡してきた─
まさかとは、思ったけど…

『名刺を見つけたの。アツシの部屋で。神っていう人の…それで連絡してみたんだ…』

なんの気なしに会ってみて、幽霊の話とは驚いた。
悪いけれど私は幽霊を信じる方じゃない。というかまったく信じてなどいない。
信じてたら廃墟など絶対行かないよ。
しかも、あの時に見たって…あの時は、まっ昼間じゃないのさ。

『すぐ近くにいたんだよ！はじめは、なんだろ？って感じだったけど、振り向いて“大丈夫ですよ”とか話してきてさ…』

『えぇっ…？…で、どんな感じでした？』

『うーん…白っぽくて少しユラユラしてて…影っていうか…そう、若い女の人の影に見えた！』

『女？』

『そう！若くて…ワンピって感じ』

『…』　

古い炭鉱跡に昼間っからワンピースの女の霊？それは誰も信じないでしょ…まいったなぁ…

『信じてないっしょ？』

『いや…そういうわけでは…』

『ホントは、私も今になったら本当のことだったか怪しくてさ…。幽霊じゃなかったら宇宙人かなぁ…』

『その…あの、彼氏の人には話したんですか？そのこと…』

あの森の中で私と師匠、美玖さんとその彼氏、４人が右往左往していたのは、ついこの間のこと…
その日以来、雨の日が続いて思うように探索はしていない。
彼女ともそのときぶりだけど、神経質そうだったあの子が私に会いたいと連絡してくるとは思わなかった。

『そうなのさ！』

わっ！なんだ急に！

『あの日以来、ああいうとこ行かなくなったんだよね。アツシ…ひとりでも行かなくなったみたい。前は、ちゃっかり計画してて当日発表みたいなー』

『それは、まあ…ああいうことのあった後ですからね…』

『映画とか…ショッピングとか…連れて行ってくれるんだ。郊外へ出かけたって「また？」と思ったけど全然寄らなくなった』

『それはそれで、良かった…んじゃないですか？』

『…』　

美玖さん…黙ってしまった…。
返す言葉に失敗したかな？
師匠に今日、美玖さんと会うんだと話したら…

『気をつけてくださいよ。あの子、神経質そうだから…』

『大丈夫です！師匠より女の扱いには長けてますから』

『そ・れ・が！イカンのですよ。話すときは、しっかり噛み砕いてからにしたほうが…』

『買いかぶらないで下さい。これでも私、ご飯は、しっかり30回噛むんですよ！』

『会話の話ですよ。それに、それを言うなら“見くびらない”です』

やっぱり師匠にも来てもらえば良かった！
用事で札幌へ行くって言ってたけど確信犯だなぁ…
なんだか、緊張してきた…。
お腹空いたなぁ…緊張するとお腹空いて来るんだよ…
あーっこの暑いのに熱いグラタン食べてる子がいる。変なヤツだなぁ…

『ねぇ！ちょっとアキさん！聞いてるの？』

『あ…はい！聞いてます！』

『で…ものは相談なんだけどさ！どこか知ってる廃墟に連れてって』

『えっ？えっ？えぇぇっっ』

思わず大声が出て、回りの視線が一斉にこっちへ…
美玖さんもグラタン女もキョトンとした顔で私を見つめてる…
うわぁーっ恥ずかしい…
美玖さんが急に思いもしないことを言い出したからじゃないかーっ

『私、廃墟なんか嫌いだよ！でもさ…ああいうところでアツシは幸せそうな顔を見せてくれたのさ。今でも笑ってくれるけど…違うんだよね。なんだか自分にウソ付かせてるみたいなのさ…』

『はあ…』

『一緒に行ってても“こんなとこ嫌だ”って感じで見てたから、アツシの感じるものをわからなかったんだなぁって…。そういうのを理解したい気持ちもあるんだけどアツシ行こうとしなくなっちゃったし。ああいうことのあった後だから私から言えないし…』

この前、グチってばかりいた子とは思えない。
今時、こんな理解力のある子、いないじゃないか。
私もこういう理解ある彼氏欲しいなぁ…廃墟趣味に理解のある…

『愛してるんですね…』

『へへっ…　まあね…』

『で…いつ行きます？』

『明日でも、どう？時間ある？』

『明日』

『アツシ、明日まで仕事で出張だからさ。近いとことかないの？』

『いや…あることはありますけどね』

弱ったなぁ…師匠もいないし…
近場か…近いとこ…ないことはないけど…

『こんにちはーっ』

『おやぁ？またあんたかい！物好きだねぇ…こんなとこばっか来てたら嫁の貰い手なくなるべさ』

『だいじょうブイです！すいません今日も見てきていいですか？』

『ああ！怪我だけは、しんようにね。あんなとこだしさ…。また写真かい？』

『いえ！今日は見るだけで…。あっちのバリケード、大きくなってましたけど、また誰か来てたんですか？』

師匠と一緒に来たことのあるこの廃墟は、ずいぶん前に閉鎖されたラブホテル跡。
高台の突端にあるので上水道の充実していなかったころに近隣の道路拡張工事の影響で地下水脈が変わり、地下水を汲み上げられなくなったのが閉鎖の原因とも聞いている。
この廃墟に隣接している裏の道は一見、ここの道のように見えるけど、まったく無関係で、奥にある家の私道だ。心霊スポットの噂もある場所だから夏になると肝試しの連中が毎夜のように来るらしい。
事情を知らない人が奥の家をホテルの廃屋と思って勝手に覗きに行くことがあったんだそうだ。
そういうこともあるので、ブログに場所のことは載せられないし、時々来る情報照会のメールも丁重に断わるようにしている。

『この前の連休あたりからね。ボチボチ出てきてるよ…』

『あまりひどかったら通報した方がいいんじゃないですか？』

『いんや、そこまで迷惑こうむってるもんでもないし…ウチのもんでもないからさ』

心霊の噂もあるここは、夏場になると肝試しのハッテン場になっているらしい。
噂の信憑性は、近所で聞いて回っても「そんなこと初めて聞いたよ」と言ってたくらいだから、やっぱり怪しいんだろう。
それでも冷やかしの連中は良く来るらしく、中はずいぶんと荒らされてる。それとは別にこっそり不法投棄していく人も相変わらずいるみたい。
他にも銅線の窃盗目的で来る人もいるらしく、あちこちの電線が切断された跡がある。
天井裏にまで入った痕跡もあったし…

『ずいぶんかかったね。面倒なの？』

『いえ！世間話ですよ…。ホントにいいんですか？』

『…うん』

今まで、いろんな廃墟を見てきたけど、こんなに気が重いのは初めてだ…
とりあえず、近場と言えばここしか知らないし「心霊の噂」だけは黙っておこう…

（つづく）

廃墟の歩き方Ⅲ 『ら・ら・ら』④

【前回までのあらすじ】　
大好物のクリームコロンより廃墟が大好きなサブカルＯＬアキ（Ａ型）は、週末に師匠と仰ぐコア廃墟サイト『廃墟楓』を運営する先輩、神氏（Ａ型）と大きな炭鉱跡へ行きました。

同じ頃、別ルートからもカップルが一組。その彼女の方・美玖（ＡＢ型）の方は、ホントは『廃墟』は大の苦手。彼・敦（Ｂ型）の方は、廃墟を撮るのが大好き。写真を撮りに行くのを怪しいと疑っていた美玖の『いっしょに行きたい！』発言を趣味の一致と早合点していたようで週末デートも半分廃墟巡りに…。
そんな二組が廃炭鉱の奥深くでニアミスしましたが、些細なことから美玖の廃墟嫌いが爆発…廃墟の森を奥深く駆け出して行ってしまいました。

そんな事件の最中、風の背に乗って空を行く幽霊少女『ナギサ』（血液型なし）。
海へ向かう風に乗れなくて、辺りをウロウロしていました。
そこで目に入ったのが廃墟の樹海をさまよう美玖の姿。
それともうひとつ、近くをうろつくクマ（たぶんＯ型）の影。
『このままじゃ危ない！』
クマを説得しようとするナギサですが、クマはとっても頑固…。さて、どうしたものでしょうか？

「アツシ…」
そもそも私の疑り深い性格のせいなんだな…
それに嫌なら『行きたくない』と言えばいいのにそれができなくて…
だからって、少しは察してくれてもいいじゃない
普通はこんなところに来たい人なんかいないじゃない…
幽霊とクマくらいしかいなさそうなところだし…。
それにしてもアツシのほかにも同じ趣味の人がいたなんてビックリした。
一緒にいたあの子までそうとは思わなかったよ。

『ねえーっクマさーん…やめましょうよ…』

『うるさいなカスミのお前には関係ないだろ』

『それはそうですけど…どうなるか知ってて見殺しにしたら私、一生後悔しちゃいます』

『一生って、お前１回死んでんだろ』

『あっそうかクマさんナーイス突っ込みィへへへ…』

『ドやかましいいいかげん行かないとバラバラになるほど吹き飛ばしてやるぞ』

『でも、あの人襲っちゃうと鉄砲を持った人間がたくさん来てクマさんのこと探しますよ』

『なんで人間だけが特別なんだ俺にとっちゃあシカも人間も同じ食い物だノコノコ縄張りに入ってくる奴のほうが悪い』

『じゃあ…私が替わりに食べられるようにしてあげますから、それでどうですか？』

『…今はインスタントは食いたくねえな』

うーん…このクマ、すっごいムカついてきたぞ…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　プップップー

「あっ合図です車のところで見つかったようですよ」

「いや…プップップだから車にはいなかったようです…」

そうか…師匠に確認した私が間違えてどうする

「このことで、やっとわかりました。僕は美玖に甘え過ぎてたんだなぁって…」

  「えっ？」

「解ってはいたんです。美玖がこういうところがキライだってことは…でも、美玖の好きな時間を作れば僕もこういうところへ来る時間を作れるって思ってて…それが結果として美玖に引き目を負わせていたんだなぁ…。僕は単に自分のエゴのために恩着せがましいことをしていただけなんですよ…僕は最低だ」

「はあ…」

「何が自分に一番大事かってわかりました…」

「あなたはやっぱり優しい人ですよ…」

「やっぱり、ここでジッとしていられないもし美玖がピット（穴）にでも落ちていたら」

「あっ待ってください私も行きます」

「いや僕の問題です。20分待っても何の合図もなかったら警察に連絡してください。お願いします」

あ…行っちゃう…

「クマさーん？ホントはそんなにお腹空いてないんじゃないですかぁ？」

「しつっこい奴だなキサマ…いいかげんにしないとしまいには怒るぞ」

「私もいい加減に分かってもらえないと怒りますよクマさんのためにも言ってるのに」

「分からなかったら何だというんだ　…あ」

　　　　　　　　　　　「ヒーッ」

あーっ…あっという間に逃げちゃった…
なにさーっ弱虫
ともかく何とかなったんだからいいや

「なに？」　向こう側の音は…動物の声？

アツシかもしれない

「えぇっ？」　な…何？あれ…

「あれ…　もう大丈夫ですよ」　もしかして見えてる？

「ギャーッ出たーッ」

あら…行っちゃった…やっぱり見られた　
昼真っからこんなに見られて…私、幽霊向いてないのかなぁ

「今の声はミクーッどこだー」

「えっ？見つかった」

遠くからものすごい悲鳴とともに人間とは思えない勢いで美玖さんが走ってくるのが見えた！

「ミクーッこっちだ」

「行ってカメラは預かっておきます」

「あっお願いします！ミクーッ」

うっわーっものすごい勢い…。　あのままふたりがぶつかったらバラバラにはじけ飛んでしまうくらいスゴイ…

「アツシィーッアツシアツシアツシアツシィーッ」

「ミクミクミクミクーッ」

「怖かったよ怖かったよォーッ離さないでよォーッ」

「ゴメンこんなとこ連れてきて今すぐここから出よう」

「おっ見つかりましたか良かったぁ」

「いいにゃー。私も彼氏ほしい…」

「こんな私もフリーですけど？」

「そうなんですか？お互いがんばりましょう」

「…」

「あっ…風向きが変わったね…」
ここで足止めされてる場合じゃないや。とりあえず海を目指そう。
木立を吹き抜ける風に乗って再び空へ上がる。

「おや？あれはさっきの…。　彼氏とはぐれてたんだ…いいにゃーっ」
私もこのままカズ君のところまで飛んで行こうか…
でも、どこにいるか知らないんだったなぁ…
とりあえず海行こ…ラララ～ッ

それぞれの恋模様　それぞれの想い
一陣の風が運んでく
行きつ、戻りつ、行き着くべき場所へ
ずっとずっとずっと、一緒にいようね…

Youtube『ら・ら・ら』大黒摩季

※この物語はフィクションです。廃炭鉱は実在しますが、登場する人物そのほかは実在するものではありません。深読みしないように。。。
また、現地の照会はいたしかねます。たぶん

廃墟の歩き方Ⅲ 『ら・ら・ら』③

【前回までのあらすじ】　
廃墟がスイーツより大好きなサブカルＯＬアキ（Ａ型）は、週末に師匠と仰ぐコア廃墟サイトを運営する先輩、神氏（Ａ型）と炭鉱跡へ来ました。
一方、別ルートからは、もう一組のカップル。その彼女・美玖（ＡＢ型）の方は、ホントは『廃墟』が大の苦手。彼・敦（Ｂ型）の方は、廃墟を撮るのが大好き。物事を深く考えない性格なのか、週末デートも半分廃墟巡りのようです。
そんな二組が廃炭鉱の奥深くでニアミスしましたが、些細なことから美玖の廃墟嫌いが爆発…廃墟の森を奥深く駆け出して行ってしまいました…

「あの…携帯で呼んでみたらどうですか？」

「あっそうか…いや…ダメだ…ここは圏外です」

私のもダメ…この山奥にエリア拡大ってのも妙な話だけど、これじゃ意味無い…

「とにかく、手分けして…」

「闇雲に動くのはやめたほうが良いですよ。近くにいるかも知れないし。とにかく、こっちまで迷い込んだらコトですから少し冷静になりましょう」

「あれ…ここどこ？」

表に飛び出してガムシャラに走ったけれど、落ち着いてきたら自分が来た方向もどっちかわからなくなった…
相変わらず、遠くにボロボロな建物は見えているけど、どれも同じにで、方角も分からない…

「アツシぃ…」

私、迷った…？　どうしよう…

「あれから…どのくらい経ちます？」

「30分くらいになりますかね」

「美玖がヘタに動いていたらマズイな…」

「そうです！いくらなんでも迷ってたら気が付いてるでしょう！」

「おーい！美玖―っ」

「ミクさーん！」
これは私のせいだなぁ…責任感じるよ…。

あ～っ完全に迷っちゃった…どうしよう…

「アツシー！アツシーッ！どこーッ！」

困ったなぁ…困ったなぁ…ずいぶん歩いたけど、道がどっちだったかも分からない…
鳥になれたらこんなところからすぐに逃げ出せるのに…
こんなことになるならはじめからハッキリ「行きたくない」って言えば良かった…
でも言えなかったな…アツシの夢中な姿見てたら…
それにしても疲れたよぉ…どこかで少し休もう…

そんな地上の騒ぎなど意に介さないほど青い空。
海を目指して風の背に乗っている女の子がひとり。

「ズンタカター♪ズンタカターッ♪海！うみ！もうすぐだよーっ」

ところが思い通りにならないのが風。海の方へ向かう風がなかなか吹いてくれないようです。

風任せの旅もメンドーだなぁ…降りてどこかの車に乗せてもらおうか…
でも、まだ木の海の真上。走っている車どころか、道も見えない。

「木が多すぎるんだ。少し低いところを行こう」

低いところは、山や木の影響があるので風も不安定だけど、今日は穏やかだから大丈夫だよね。
山の中なのに小さな家が点々と見える。
おや？緑の中に誰かいるみたいだなぁ…あんなところで何してるの？

「ミクーッ！」

「おかしいですね。聞こえないのかな…」

「もしかしたら、車のところへ行ってるかもしれません。もしやということもありますから様子を見てきます」

「そうですね。お願いします…」

「見つけたらクラクションを鳴らしますから」

「いなかったら？」

「いたら『プー』で、いなかったら『プップップ』にしましょう」

「プーとプップップですね」

笑いそうになったけどそういう状況じゃない…

「それと、なるべく音を出すようにしてください。まさかとは思いますが…」

「え？クマでも出るって言うんですか！」

「ここは、シカがたくさんいるって聞いてるんですよ。でもズーッと痕跡も見ないので…。こっちの気配でいなくなったのかもしれませんけど、万が一のこともありますから…」

ここはどの辺なんだろう…
どっちを向いても同じような風景。気のせいか回りは山ばかり…

「そうだ！ケータイ！」

圏外…！なんてとこだろ…

ガサガサ…

なんだ？今の音！

「アツシ？　アツシなの？」

音のした方を見たけどなにもいない…薄暗い林と何かがあったコンクリートの跡が見えるだけ…
こんなところにいるのは、シカかクマくらいだよね…
クマ…！　だったらどうしよう！
ジッと林の方を見ていた。風かもしれないけど草が揺れて見える。
なにか…なにかあそこにいる？
クマだったら見つからないようにしないと…気味悪いけど、あそこの廃墟に隠れてよう…

「おや？動き出した…。　あ…もう一人いる。…人じゃない？クマだ。あのままじゃクマと鉢合わせになるよ」

「う～んシカの奴らすっかり見かけなくなったな…。待ち伏せしやすいところだったが、そろそろ他のところへ行かないとダメか…」

「あーっどんどん近づいていくそっちに行っちゃダメだって」

「ん…？獲物の匂いがするな。まだマヌケな奴が残っているようだ。ヒヒ…」

「あのーっクマさんちょっと待ってください」

「んッ？なんだお前は！　どこかで見た奴だな…」

「あーっ？いつかのクマさんですね…。生まれ変わったら食べてやるとか言われてたんだ…」

「思い出したぞ！あのときのカスミ女だな！相変わらずカスミのままなのか！」

「カスミって…　私、ナギサですよ。ここで何してるんですか？」

「俺は今、忙しいんだ！獲物がいるんだ」

「獲物って…この先にいるのは人間ですよ」

「だからなんだ」

「なんだって言われても…」

うーん…ヤバイなぁ…。やっぱりあの人を狙ってるのか…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（つづく）

廃墟の歩き方Ⅲ 『ら・ら・ら』②

【前回までのあらすじ】　
廃墟大好きＯＬアキ（Ａ型）は、週末に師匠と仰ぐ廃墟サイトの先輩、神氏（Ａ型）と炭鉱跡へ来ました。
一方、この場所へ別ルートから別なカップルも入っていたのです。ところがその彼女・美玖（ＡＢ型）は、口にこそ出さないものの『廃墟』は本当は大の苦手。彼・敦（Ｂ型）の方は、その心のうちを察することができず、廃墟を撮っているつもりが廃墟に気を取られていて彼女のことが気に止まりません。
そんな二組が廃炭鉱の奥深くでニアミスしてしまいました…

『なんだかさぁ全然、理解できないよね。こういう趣味…』

『ええ…そうですね…』

『薄気味悪いし、汚らしいし、虫はいるし…前は一緒に来なかったけど、どうも行動が怪しいから「連れてけ」って言ったら、それから開き直っちゃって…』

『でも…こういうところって滅多に見られるものじゃないし…』

『これって粗大ごみみたいなもんじゃない！誰からも見放されてさ、わざわざ草をかき分けて来るほどのところとは思えないよ。そうでしょ？』

『まぁ…そうですよね…』
どうやら私も師匠に無理やり連れてこられてるのだと思っているらしい。
カメラの調子が悪くてバッグにしまってたからなおさらそう思われたかな…
それにしてもバッテリーの調子が悪いのにはまいったなぁ…目の前にこんな凄いところがあるのになぁ…

『このタイプのレンズのボケ足が、これまた良いんですよ…』

『へぇ～っ検討してみます』

いっや～っ…
思ったとおり話が長引いてきた。
『退屈だよねぇ…座れるところもないし。ホント、デリカシーないって言うか…そっちも大変でしょ？』

『は…はい…　たまにならまだしもね…』

『いつもじゃないんだけどさ、ちょっと遠出したら「当然の権利」みたいによるところを決めてるし、その間なんかこっちのこと放ったらかしだもの…』

『はっきり言ってみたら良いんじゃないですか？』

『言えるなら言ってるよ…ダメなんだよね。近頃はストレス感じてる…』

『それじゃ良くないでしょう？言わないとわからないこともあるし…』

『うん…そうなんだけど。でもさあイキイキしてる顔見せてくれるのは、こういうところだけなのさ…。そっちはどうなの？』

『ええっ？そう！ヒッドイですよぉ！映画１本連れってってくれないし、毎週のようにですよ。こういうところ！』
…つい、相手に合わせてウソをついてしまった…

『よくガマンできるよね』

『いやぁ…問答無用ですよ。「次行こう」とか「早く行こう」とか興奮しまくって鼻血ブーです』
これは自分のことだな…ハハ…

『あの人、そうは見えないのにね…それに比べたら私はまだ甘いんだなぁ…。でもさあ、一緒にいてもひとりっきりみたいなのさ…なんだか…』

『アキさん？なに話してるんですか？こっちに来てくださいよ』

えっ！ちょっとぉ師匠今、話を振られるのマズイよぉ

『えっ？なに？どうしたんですか？へんなポーズして…えっ？違う？なんですか？はっきり言ってくださいよ』

『あのアノあの…ちょっと外の空気吸ってきますぅ…カビ臭くて具合悪いんで…ハハハ』
いっやぁー師匠のバーたれっ空気読め空気

『そうですか？それほど感じませんけど…むしろさわやかな…』

『一緒に行きませんか？話長そうだし…』

『はい…』

ピコピコ…

『あ…』

『アキさん！あれ？そういえばカメラは、どうしたんですか？』

『あっちゃあぁ…』
バッテリー生きてたのか…スイッチ切ってなかったみたいだ…

『カメラって…』

『そうだ！アキさんのカメラ見せてもらえますか？あれがまた良いものなんですよ』

『あんたも…？　…なの？』

『ははは…　はい…実は…』

『私をだましたの？』

『いいえ…決してそういうわけでは…』
ヤバイ…どうしよう…

『あれ？どうしたんですか？』

『…なにさぁどいつもこいつも廃墟廃墟廃墟って！まともな人間いないの』

『ちょっと！美玖…？どうした？』

『いやあぁぁぁっっっもう嫌だぁぁぁっこんなの耐えられない』

『待ってどこに行くの』
ヤバイヤバイことになった…山の奥の方へ行っちゃった

『あれっ？なにがあったんです？』

『師匠のバカぁっ』

『マズイ連れ戻さないと』
彼氏の人はあわてて後を追って走っていった。

『私も行きます』

『美玖ーっ！おーい！』

見渡す限り人の足跡を感じないフキの海に埋め尽くされた炭鉱跡。
どこへ消えたのか、既に彼女の姿は見えない。
この緑の中に一瞬にして飲み込まれたみたいに…
その真ん中で、彼はただオロオロしていた。
いったい…いったい、どこへ行ったんだろう。
たぶん…ここにいる誰にもここの土地勘はないと思う…。

『はて？なにかマズイこと言いましたか…？』

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（つづく）

廃墟の歩き方Ⅲ 「ら・ら・ら」①

「えーっまだ先があるのーっ」

「うん…こんなに奥深いとは思わなかったなぁ。さすが炭鉱だよ！ほら、向こうにもホッパーが見える。スッゴイなあ…」

『スッゴイなあ』って…　知ってたんじゃないの
せいぜい１、２箇所かと思ってたら何？この森は…次から次にボロボロな建物が出てくる。
ひとつの中に入って彼がシャッター音を響かせてたら『向こうにもあるよ』って次々渡り歩いていく。
黙って後を付いてきたけど車を止めた道はとっくに木立の向こうで見えなくなった。

「大丈夫なの？ちゃんと戻れる？」

「うん！来たときの通り、辿っていけば大丈夫さ」

「なんだか…クマでも出てきそうなとこじゃない？」

「話しながらならクマも寄ってこないんじゃないかなあ…」

「かなあ…」とか言うけどクマに聞いたわけじゃないじゃん！
あ～っ…それにしてもどこまで行くんだろ…　あっ…また向こうにもある…

「スッゴイですねえ！師匠ーっ！入口んとこのゴミの山見たら正直メゲましたけど。これはもう鼻血ものですよお！」

「うん！大願成就です！うちからじゃここまでは滅多に来られませんしね。途中の街でポジフイルムを調達できなかったのが残念でしたけど…」

「夕べ、ここのことを調べたら『クマの生息域なので単独行動はしないこと』とか警告を載せてるところが多かったですよ。出るんですか？ここ」

「出たという話は聞かないですけどね。これだけ人里離れるとありえないことではないでしょう。エゾシカでもいれば少しは安心なんですけどね」

「そうなんですか？」

「シカも用心深いからクマの気配のあるところには近づかないそうです」

「あっ！師匠！向こうにもホッパーホッパー！」

「はいはい順番にね」

「ちょっとおー」

「なに？」

「今の聞こえなかった」

「何が？」

「獣の鳴き声みたいな…さかってるみたいな…」

「いやー、聞こえなかったけど」

確かに聞こえたよ！　風なんかなかったし…
クマの声は聞いたことがないけど、テレビか何かで聞いたけど木の上のサルが人間が来たのを威嚇するみたいな声が聞こえた気がする。

「こんな人も滅多にこないようなところまで来てヤバくない？」

「そうでもないみたいだよ。結構あちこちに足跡もあるし…」

そういわれて下を見ると、湿った粘土状の土の上に靴跡がたくさん見える。
こいつみたいなもの好きが他にもいるんだろうか…
それよか、私のソールもすっかり泥だらけだ…トホホ…泣きたいよ。

「あそこまで行ったらとりあえず今日は戻ろう。これ以上行ってもキリ無いみたいだし」

「ホント？わかった」

彼の指差す向こうにひときわ大きい建物が見える。
ともかくあそこまではガマンだ…

「師匠ってクマと遭遇したことあるんですかあ？」

「いや！ないです。でも、新しいフンを見たことがあるし、何かが近くにいる気配も感じたことがありますよ。その時は、さすがに深入りできませんでしたけど…」

「ここって遺構がたくさんあって嬉しくなっちゃいますよォ正気を失いそう」

「倒産ではなくて閉鎖ですからね。場所によっては国有地だったから閉鎖のときに原状回復でほとんどの建物を解体したところもあるようです。この辺りは、まだ地権は保有されているのでしょう」

「あっ！あっちの大っきいすぐ行きましょう」

「話、聞いてませんね…。やれやれ…」

「えっ何か言いました？」

「いや！アキさんもカメラの腕が上がったなぁって…」

「もっと言ってください！私、褒められて伸びるタイプですから」

あーっシンドイなぁ…。どうしてこんなところをサクサク進んでいけるんだろ？カメラとか三脚とか持ってて…。
同じ道を戻ることを考えただけで、うんざりだなぁ…とにかくここで終わりらしいから、この辺で待ってよ。

　　ガサガサッ！

　　　　　　　　「えっ？なに！」

「あ…あれっ？」

「どうしましたか？」

「あの…いや！後で話します…」

あれーっ？なんでバッテリー切れるんだよぉ！おっかしいなぁ…こんなはずじゃないのに。
やっぱりフイルムカメラも持ってくれば良かった…
ん…？

「師匠なにかいます今、あそこでなにか動いた」

「シッ！静かに…」

何かいる！壁の向こうに…！
どうしよう！私ひとりだ。ヘタに動いたり騒いだりして、もしクマだったら…
どこにいる？　あっ！あそこだ！
手を振ってみよう。
離れ過ぎてて全然気付いてくれない…　そうだ！何か投げてみよう。
この棒でいいか…それっ！
あーっ　当たった…

「痛っ！なんだよ危ないな！」

「あれは人ですよ。『痛っ』て聞こえた」

「誰か住んでいるんですか？ここに」

「いや…同業ですね。静か過ぎるし、心霊系でも昼真っからは来ないでしょう。かすかにシャッター音もするようです」

「さすが師匠！年の功！」

「褒めているんですか？それ…」

「もちろんです！師匠も褒められて伸びるタイプです。さあ！行ってください！」

「なんか変だなぁ…」

「ギャーッッッッ助けてぇーッ」

「何だ！どうした？」

「決して怪しい者じゃありません！」

「そうです！怪しく見えても実は違います！」

「どういう意味ですか？それ…」

「ははは…頭悪いんで上手く言えないんですよ」

「どちら様ですか？」

「いや、僕らもここを撮りに来ただけで…驚かせてすいません」

「そうですか。こんな場所で同業と会うのも珍しいですね」

同業？　なんだコイツら！
死ぬほど驚かせて何のんびりしてるんだ！
あ…壁に寄りかかったから服が汚れたよ。トホホ…

「ゴメンね。驚かせるつもりじゃなかったんだけど」

「いえ…大丈夫です…」

「どこかサイトやってる方ですか？」

「いいえ。単に写真が趣味で撮るだけですよ。サイト運営してるんですか？」

「はい『廃墟楓』というのを…」

「あーっ！良く見てますよ！すごいですよね。あの写真技術は！」

「本当ですか。それは嬉しい！　これ…私の名刺で、今後ともよろしくお願いします」

「いやっ！これはご丁寧に…仕事用で失礼ですが、こういう者で…」

なに？　こんなとこで名刺交換？　信じらんない！
嫌だな…　なんだか長引きそうだ…

「ねぇお互い大変ですね…」

「えっ何が？」

「変な趣味の男と付き合ってるとさぁ…うんざりするよ…」

「えぇっあ…そ…そうですよね…確かに…」

そっかぁ、この人は趣味じゃないんだ…
まいったなぁ…『私もそうなんです』とか言えないなぁ。これじゃ…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（つづく）

廃墟の歩き方Ⅱ『ウォーホルの家』

「えーっやっぱりぃ」

車が、急に減速したと思ったらＵターン。
今、通り過ぎたばかりの脇道へと入っていった…。

そうだ…そうだったんだよ。　そう思って然り！
札幌一泊で楽しませてもらったんだから、こういうのも「有り」か…
そういう話は、してなかったから今回は、ないものだと安心してたのに…

行きは高速に乗ったのに、帰りは違う道。
出発した時間も早かったからどこかへ寄るもんだと思ってたら、なんと『廃墟』かい。好きだなぁ…
今日知り合ったばかりの相手に、こんなところに連れてこられたら完璧に犯罪の前兆だよ…

入り込んだ道は舗装になっているけど、背の高い雑草が多い尽くさんばかりに倒れこんで、車のボディをパラパラと叩いていく…
私の不安をよそに気分上々の運転手。
少し奥に入ったところの脇にプレハブのような小屋が建った広い場所を見つけて停まる。
その小屋は、場所に不似合いなバスの待合室かと思ったら、中に地蔵のようなものが見えた。

「ちょっと行ってくるから、待ってる？ 15分…30分くらいかなぁ」

ち…ちょっと待ってよ…
ホラー映画とかの設定だと、こういう場所にひとり残されると、必ず恐ろしい目に遭うんだ。いきなり最初の犠牲者とか…
そんな場所ではないと分かっていても頭に妄想は、湧き上がってくる…

「行く一緒に行くよ」

「ホント？じゃあ、行こう！」

なにやら嬉しそうに笑った。

そそくさとトランクルームから、旅行中積みっぱなしだったバッグを降ろして用意を始めた。三脚だのカメラバッグだの手袋だの…
用意周到だ…　これは、絶対確信犯。

車で、今上がってきた道を歩いて降りていくと、雑草に埋め尽くされた二階建ての家が見えてきた。
庭が、この雑草の山だと人がいなくなってずいぶん経つだろう。
雑草の繁殖力はすごい。
舗装面を割ってニョキニョキ伸びている。
私どころか前で家を見上げる彼の背丈さえもすでに越えていた。
もし、この藪の向こうに誰かがジッと潜んでいてもたぶん分からない。

こんなとこ、幽霊屋敷に見えてもイキな郊外レストランなんかには絶対見えない。
いったいこういうところの何に惹かれるんだろう。
部屋で『廃墟』の写真集を見つけてパラパラながめたりしたけど、
その魅力と言うか、傾倒するものがあるかどうかは、私には全然わからない。

それにしても大きな家だな。
うちの近所でこれほど大きい家の主だと、それなりの会社の部長クラス以上だろう。
こんな郊外だと、土地の予算が安く済む分、家にお金をかけられるのか…

「ここから入ろう」

コイツは雑草を踏み分けて入っていった。
まいったなぁ…それでもジーンズだっただけましか。
それならそうと始めから言ってくれればいいのに…
もっとも始めから知っていたら、準備以前に文句を言うが…
それが分かってるから、行き当たりばったりみたいなマネもするんだろうな。

「そこで待つのー？」

「いや行くって」

草とか、そのへんのものに触らないように踏み分け道へ入っていくと
彼はもう玄関口にいて中の写真を撮っていた。

「開いてたの？」

「うん！開いてた！」

映画の中で一見誰も住んでいないような容易に入れる家は、曲者なんだ。
絶対何かの罠があって、そこにノコノコ入っていく若者は、人の皮を被ったサイコな男の手によって、たちどころに犠牲者になる。
それは無いにしても、コイツの部屋で読んだ廃墟のなんたらいうタイトルの本にも書いてあった─

「廃墟と言えども許可なく立ち入ることは不法侵入にあたることがある」

だからといって、いまさら後戻りもできない。
クモの巣とかがないか確かめながらついていった。

「うわーっ広いっ！」

玄関と言うより、ひとつの部屋だね。
50人分の靴くらい悠々並びそうだ…
ここだけでも私の部屋の半分以上の広さがあるよ。

「ほら！この光と闇のコントラスト。良い感じと思わない？」

手前の階段が上の階から差し込む光で輝いている。
奥の居間らしいところは薄暗くて、天井から板というか布切れみたいなものがたくさん垂れ下がっていた。これは、夜見たら明らかに幽霊に見える。

いうなれば“失意の中”から見いだした希望というのかなぁ…
あれ、なに共感してんだろー私…

ガサガサガサーッ

うわっ！うわうわうわーっ！

「何かいる！何かーっ！もう嫌だーっ！」

後の部屋からスゴイ音がした！
彼も驚いたようだが、意外と冷静に部屋の様子を伺う。

「ちょっとーッやめなよー。もう行こう！」

「シーッ…」

部屋の中は、ダンボールやら襖の戸やら何かの置物が雑然と積まれていて中に入れる感じではない。

「たぶん、犬か猫だよ」

犬や猫が玄関の戸を開けて入るわけないじゃん…
それに、猫ならまだしも犬だったらヤバイよ！

「追い詰めたりしなけりゃ大丈夫」

「えーっなんでわかるのさ？」

「冬に入ったところで、大っきいタヌキと鉢合わせになった時はさすがにビビッたことがあるなぁ…野生のタヌキ見たの始めてだったし…」

「もし噛まれたら狂犬病とかエキノコックスになるかもしれないよ」

「いや！エキノコックスは噛まれてうつるわけじゃないと思うな。狂犬病だって今の日本にはないらしいよ」

それにしたって噛まれりゃ痛いじゃないさ…。
私の重大な問題は、コイツにはさしたる問題ではないらしく乾いたシャッター音を響かせながら２階へ上がっていった。

「ちょっとー！黙って行かないでよ！」

さっきの部屋から
またガサッという音がした─

  「おーっ！こいつはすごいな…来てごらん」

「なに？」

窓の上の壁にビッシリ何かが並んでる。
タバコの箱─？
部屋は引っ越したあとみたいにゴミひとつなく、きれいに片付いていて
そこの壁だけが異彩を放っていた。

「アンディ・ウオーホルって知ってる？」

「いや…」

「マリリン・モンローとかエルビス・プレスリーの色使いが大胆なのとか、スープの缶やコーラのビンをたくさん並べたポスターを描いた人だよ。描いたって言うかシルクスクリーンっていう版画の一種なんだよ。それと感じが似てるなぁ…ウォーホルって人間的であるより人工的で感情のないような造形をしていたんだよ。始めはそうではなかったようだけど、コマーシャリズム的な社会情勢の中で広告の仕事をしていて、画家の個性の入らないような表現になっていったんだよ」

「…よくわかんない」

「ユニクロのプリントＴで缶の絵の持ってたっしょ。あれ！あの絵を描いた人」

「あ…あぁ！あれね！思い出した！このタバコもそうなの？」

「いや！これは違うけどさ。整然と並べてるイメージがこんな感じだなって…」

なんだ良くわかんない話…
しかし、大きい家だけあって２階も広いなぁ。
こんな立派な家、朽ちるままにして…
ここに着くまでの間、コンビニどころかちょっとした店すら全然なかったから、不便なところではあるんだろう。

「ここにいた人は、どこいっちゃったの？」

「さぁ…この辺りは畑ばかりだから農業かな。たぶん後継者の問題とかで離農したとか…」

「でもタバコの箱を並べてるような人は、いたってことでしょ」

「うん。でも今の世の中、農業も大変だから継いでくれるとは限らないし、親も継がせる気にならないこともあるそうだよ」

「どして？」

「あれ！原油価格高騰だよ。トウモロコシからバイオ燃料を作るとかで穀物相場がすごく上がったんだ。親戚の酪農家で家畜の飼料価格の上昇で大変らしい。飼料とか畑の肥料もほとんど輸入らしいから」

「ふーん。でも、この家が空き家になったのって今年や去年じゃないんじゃない？」

「それはなにか事情があったんだろうね…景気に関係なく、無くなる企業や閉める店ってあるから」

窓から見える風景は、ほとんどが藪ばかり。
太陽は、変わらず輝いていて、緑もまぶしいのにさ…

元は、キレイに整備されて庭に色とりどりの草花も植えられていたんだろうね。
「永遠」なんてないんだと思うけど、こんな終末的な景色はいたたまれなくなってきた…。

「大丈夫？」

「うん…なんだか鬱になってきた…」

「そろそろ降りよう」

コイツは、好き好んでこういうところに来るけど、鬱な気分にならないんだろうか。
私には見えない何かが見えているんだろうと思うけど…
どこからか見つけてくる廃墟の本やＰＣの「お気に入り」にも廃墟なんとか見たいなタイトルみたいなサイトがたくさんあるところを見るとコイツだけの趣味じゃないんだと思うけど。

あれ…いない置いてかれた

あわてて下へ降りると階段前の部屋で壁を撮っていた。
和室─畳の部屋だ。それも広い！客間っていうのかな。

「思ったほどここは古くないのかもしれないね。ほら！」

指差す先の壁にポスターがあった。
L'Arc～en～Cielの…雑誌の綴じ込み付録のような。

「10年も経っていないみたい」

「うん…」

「何があったんだろうね」

「さあ…」

知らない時代の遺物ならいざ知らず、リアルに知っていたものに出くわすのは、なんだかショックだ。

「なんだか見てたら寂しくなってくるね…」

「そうだね」

「寂しいの好きなの？」

「そういう意味じゃないけど…感情って楽しいこととか、嬉しいことばっかりじゃなくてさ、悲しいこととか寂しいことも求めるんだよ。人としての心を失わないためにさ。テレビや映画がコメディばかりじゃないみたいに…心の痛みっていうのは意外と経験していないのかもしれないから敢えてそれと向かい合うと、そこに美的なものすら感じるんだと思うんだよ。闇があるから光がわかるみたいにさ。ネガティヴなものがあるからこそのポジティヴっていうか、そんな気持ちだよ」

ふーん　なかなか言うじゃないか…

「あと、居間の方見たら、もう行こう」

「うん」

天井板が力なく垂れ下がった居間。

ここで家族団らんもあったんだろうね。
何人家族かもわからないけど、家族がいなくなってから家は悲しさのあまり自分を傷つけたような、守るべきものがいなくなった自暴自棄からヤケクソになったようなそんな気がする。

「勝手口が開いてたから、さっきの猫か何かはそこからはいったみたいだよ」

「あれ？あれって…ピアノ？」

向こうの部屋の壁際に大きな家具が見えた。
そこは部屋ではなく、隣の床の間に続く縁側のようなところ。
外の立木が風に煽られて当たったのか、誰かがワザと割ったのかガラスが粉々に飛び散ってる。

やっぱりピアノだ。
小さいころ親にねだっても夢は叶わなかったものが、当然のようにここにあって埃にまみれている。
そっと蓋を開けてみると鍵盤も惨めに薄汚れている。

カシューン…
後から　乾いたシャッターの音が鳴り続けている

ポーン…
いつか　忘れてきた夢の音　
その音に乾いた音は鳴り止んだ
夢が現実に勝った気がした…

ヒューマニズムがコマーシャリズムに対して１本取ってやったような…
それほど大げさじゃないけど

なんだかね…

夢は生きるための心の糧
喜びはそのためのビタミン

悲しみや寂しさは─ほんのささいなミネラル
ささいだけれど無くていいものではない

そういうものなのかもしれないね…